設備の構想や導入に携わっていると、どうしても設備の評価を数字で考えたくなる。
- サイクルタイムは何秒か
- 人員は何人削減できたか
- 投資回収は何年か
- 稼働率は何％か
どれも重要な指標だ。
設備投資である以上、数字で評価されるのは当然だと思う。
ただ、長年設備に関わっていると、別の評価軸もあるように感じる。
それは、
「この設備が無いと困る」
と言われるかどうかだ。
■100点の設備は存在しない
設備構想をしていると、どうしても100点を目指したくなる。
もっと能力を上げられないか。
もっと安くできないか。
もっと自動化できないか。
もっと新しい技術を採用できないか。
私も若い頃はそう考えていた。
しかし実際に設備を導入してみると分かる。
100点の設備など存在しない。
能力を優先すればコストが上がる。
コストを優先すれば機能を削る必要がある。
保全性を高めれば設備が大きくなる。
どこかを良くすれば、どこかにしわ寄せが出る。
だから設備構想とは、理想を追求する仕事ではなく、現実の中で最適なバランスを探す仕事なのだと思う。
■設備は導入して終わりではない
設備担当者は、どうしても設備が完成するところをゴールにしがちだ。
しかし現場からすると違う。
設備は導入された日から何年も使い続ける。
毎日生産する。
毎日メンテナンスする。
毎日トラブルと付き合う。
つまり、本当の評価は導入後に決まる。
設備導入時には高評価だった設備が、数年後には誰も触りたがらない設備になることもある。
逆に、見た目は地味でも長く現場で使われ続ける設備もある。
設備の価値は完成時ではなく、使われ続けることで証明される。
■文句はどんな設備にも出る
設備を導入すると必ず意見が出る。
- 能力が足りない
- もっと自動化できたはずだ
- 最新技術を入れるべきだった
- ロボットを増やすべきだった
中にはもっともな意見もある。
実際、改善のヒントになることも少なくない。
しかし、すべての要求を満たすことは不可能だ。
設備には予算もある。
工期もある。
設置スペースもある。
安全性や保全性も考えなければならない。
だから私は、
全員に褒められる設備
は目指していない。
それよりも、
現場が困らない設備
を目指している。
■本当に価値がある設備とは
私が設備構想をするときに大事にしているのは、
- けがをしないこと
- 品質を守れること
- 無理なく運用できること
- 納期を守れること
といった、ごく当たり前のことだ。
派手さはない。
展示会で注目を集めるような設備でもないかもしれない。
それでも現場が毎日安心して使えるのであれば、その設備には十分価値がある。
むしろ、そのような設備の方が長く愛されることが多い。
■最高の評価は感謝されること
設備担当者として嬉しい瞬間はいろいろある。
設備が完成したとき。
初回生産がうまくいったとき。
目標能力を達成したとき。
どれも達成感がある。
しかし、本当に嬉しいのは別のタイミングかもしれない。
導入から数年経ったある日、
「この設備が無いと困るんだよ」
と言われることがある。
それは決して派手な褒め言葉ではない。
だが、その設備が現場に定着し、仕事の一部になった証拠でもある。
設備担当者にとって、これ以上の評価はなかなか無いと思う。
■まとめ
設備構想では、つい100点を目指してしまう。
しかし、現実には100点の設備は存在しない。
だからこそ、
- 安全であること
- 品質を守れること
- 無理なく運用できること
- 継続して使えること
を積み重ねていくことが大切なのだと思う。
設備の価値は、導入時の拍手の大きさでは決まらない。
何年経っても現場で使われ続け、
「この設備が無いと困る」
と言ってもらえるかどうか。
私は、それが設備構想者にとって最高の評価だと思っている。
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